Сэр Ричард Брэнсон — уникальная личность. Человек-бренд, человек-шоу.
Сложно даже представить, что он — не голливудский актер или художник-авангардист, а владелец одной из крупнейших в мире частных компаний, миллиардер, один из самых известных людей Великобритании и всего мира.
Когда речь заходит о богатых и известных людях, всегда интересно узнать обстоятельства и личные способности, которые позволили человеку стать столь успешным.
Ричарда Брэнсона называют конструктором успеха, хиппи-миллиардером, лидером трансформации, и повод для этого более чем серьезен. Он является основателем корпорации Virgin Group, включающей в себя около 400 компаний различного профиля, его состояние оценивается в 4,6 миллиарда долларов США. Владеет собственным островом Некер в составе Британских Виргинских островов, недвижимостью на Карибском острове государства Антигуа и Бардуда. Но не только поэтому публика постоянно говорит о его персоне, желание побить мировые рекорды, непредсказуемые и экстравагантные поступки – неотъемлемая часть имиджа Брэнсона.
Родившись 18 июля 1950 в лондонском районе Блэкхет, Ричард с самого детства проявлял жилку предпринимателя, хотя ранние его затеи потерпели неудачу: (выращивание рождественских елей и разведение волнистых попугайчиков). Уже в 16 лет вместе с товарищем смог организовать первый успешный бизнес — журнал Student, а через год открыл первую благотворительную организацию — «Student Advisory Centre», которая была весьма востребована в молодежной среде.
Развивая свои предпринимательские способности, Брэнсон активизировался на звукозаписывающем бизнесе и вскоре смог запустить лейбл Virgin Rrecords, заработал деньги на поместье, где открыл студию звукозаписи. В этом бизнесе не обошлось без проблем и Ричарду пришлось решать вопрос с полицией, связанный с неуплатой налогов. К счастью, эта история благополучно разрешилась, успех сопутствовал Брэнсону. Благодаря релизу Tubular Bells в исполнении тогда не очень известного, но талантливого композитора инструменталиста Майка Олдфилда, Virgin Records смог заработать солидные деньги. Tubular Bells получил премию Grammy, имел бешеную популярность и разошелся миллионными тиражами. Сотрудничал Virgin Records и с другими малознакомыми широкой публике исполнителями, такими как Sex Pistols, Faust, Can, Culture Club и другие, которые благодаря записи, смогли предстать широкой публике и получить известность.
После удачного музыкального дебюта Ричард занялся авиабизнесом, создав Virgin Atlantic Airways, Virgin Blue в Австралии. Успех был сопряжен с большими рисками, как, кстати, и железнодорожный бизнес по скоростным перевозкам, в котором Ричард успешно попробовал себя. Позиционируя себя смелым реформатором, Брэнсон покупал, объединял, создавал новые авиакомпании, и новые авиамаршруты. По воли судьбы ему пришлось поучаствовать в конкурентной борьбе с монстром — авиакомпанией British Airways за право владения лейблом и дело дошло до судебного разбирательства. Последняя проиграла иск и заплатила Брэнсону £500 000 и £110 000 в будущем его авиакомпании, а бизнесмен «широкой души» разделил эту компенсацию между персоналом, как бонус от ВА!
Развивая свой бизнес, неутомимый Ричард одну за другой создает компании под лейблом Virgin. Сложно даже перечислить все отрасли, где он имеет бизнес: в сфере кабельных сетей и телефонии, недвижимости и торговли, кинопродукции и компьютерных игр, гостиничном и туристическом бизнесе, индустрии развлечений и т.д. Он успевает везде: принимает участие в разработке космического туризма, участвует в коммерческом исследовании по созданию дешевого топлива для автомобилей, открывает банк стволовых клеток, работает в сфере медицины, анонсирует приз на научные исследования и разработку глобальных научных технологий по удалению антропогенных атмосферных газов, приводящих к парниковому эффекту.
Между делом Брэнсон предпринимает попытки сначала на судне, затем на шлюпке и воздушном шаре побить мировые рекорды на скорость пересечения Атлантического и Тихого океана по воде и воздуху. Некоторые из них были весьма успешны и достигли рекорда.
Брэнсон, в это же время, успевает сняться как актер в некоторых фильмах, участвует в шоу, но, пожалуй, наибольшую известность приносят его яркие и интересные книги, ставшие настоящими мировыми бестселлерами: «К черту все. Берись и делай», «Теряя невинность», «Обнаженный бизнес».
Сэр Ричард – фигура эпатажная и непредсказуемая, но за внешним обликом, безусловно, скрывается умный и гибкий стратег бизнеса, обладающий мгновенной реакцией, чутьем и лидерскими способностями. Объединяя это с уникальными качествами человека, самостоятельно инвестирующего в благотворительность и глобальные научные технологии на благо человечества, обладающего исключительным умением к мотивации ради поставленной цели, — все это позволило Брэнсону добиться феноменального успеха, мировой известности и обожания своих поклонников.
