Нормандия связана у меня с воспоминаниями одного события — свадьбы моей подруги, которая несколько лет тому назад проходила в одном из местных средневековых замков. С тех пор удивительно разная и восхитительная Нормандия оставила в моей душе незабываемый след — очарование необыкновенной красоты, гармонии природы и окружающей жизни.
К счастью, мне удалось попутешествовать по окрестностям и до сих пор в памяти сохранились необычные и восхитительные пейзажи: живые заросли ежевики, островерхие, почти кельтские с виду башни, строгие замки, изумрудная зелень долин, разноцветные гавани, отвесные скалы и каменные арки, средневековые аббатства и многое другое.
Географически Нормандия – это одна из самых известных исторических областей Франции, расположенная в северо-западной части страны, так называемая французская провинция, разная по своему составу и колориту, от Парижа ее отделяет всего 130 км. Здесь можно увидеть совершенно другие лица жителей, отличные от парижан, потому что у них другой ритм жизни, здесь другой воздух, наполненный морем и волшебной природой, другая – очень вкусная еда. Нормандия сочетает в себе и широкое побережье, которое во время отливов превращается в песчаную пустыню с мокрым песком, и тихую размеренную жизнь, как и полагается провинции. Тогда здесь тишину средневековых городков нарушает лишь звон колоколов, где стоят утомленные солнцем и полуденной скукой красивые сонные деревеньки. Нормандия – это и шикарные бальнеологические курорты. Мягкий океанический климат и прекрасные пляжи послужили поводом для создания курортной зоны. Вдоль берега Ла-Манша к сегодняшнему дню существует много мест для отдыха и оздоровления, здешние курорты известны во всем мире, они составляют качественную альтернативу Лазурному берегу. Чистый золотистый песок и удобная инфраструктура служат для того, чтобы отдых стал не только удобным и комфортным, но и безопасным.
Название области дали норманны, та народность, которая перебралась на жительство из Северной Европы еще в X веке. Область поделена на два административных региона: Нижнюю Нормандию с главным городом под названием Кан и Верхнюю Нормандию с центром в городе Руан. Нижняя Нормандия — это сельскохозяйственная область, знаменитая своими разнообразными молочными продуктами, овощами и фруктами (особенно яблоками). Этот регион — рай для гурманов, в чистом виде — «гастрономическая изысканность». Здесь производят сыры разнообразных сортов, сливочное масло, сметану, разные виды мяса (баранину, свинину, утку), соки, кальвадос и еще много чего очень вкусного. Кан — это главный город Нижней Нормандии и административный центр департамента Кальвадос, он расположен на реке Орн. Основные достопримечательности города: замок Вильгельма Завоевателя X века, в котором теперь разместились музей Нормандии и Музей изобразительных искусств, два аббатства: Мужское – Сент-Этьенн, женское — Трините. В окрестностях, безусловно, тоже много интересного: кафедральный собор в Амьене, собор в Байе, знаменитое аббатство Мон-Сен-Мишель (Mont Saint Michel), которое, кстати, является восьмым чудом света. Это аббатство с главным храмом на вершине венчает собой остров — скалу, во время отлива остров соединяется с землей, во время прилива – недоступен, вокруг вода!
Туристическая сеть представлена в городах Шербур, Сен-Ло, приморскими курортами Онфлер, Довиль, Трувиль и другими.
Верхняя Нормандия — это один из богатейших регионов Франции с отлично развитой промышленностью, где производят всемирно известные продуктовые марки: камамбер (camamber), сидр (cidre) и кальвадос (calvados) — крепкую яблочную водку, лен и многие другие товары и продукцию.
В главном городе Верхней Нормандии – Руане находится великолепный готический собор Нотр-Дам. Это монументальное здание является абсолютным шедевром готической архитектуры, кроме того, Руан — «город Жанны д’Арк и ста колоколов». Именно на его главной площади Пляс-дю-Вьё-Марше в 1431 году была сожжена на костре Жанна д’Арк. В память о ней на месте гибели находится мемориальная табличка, рядом расположена церковь Св. Жанны д’Арк, а неподалеку находится музей Жанны д’Арк.
Руан является родиной одного из самых известных французских писателей — Гюстава Флобера, автора знаменитого романа «Мадам Бовари». Еще один знаменитый француз – Клод Моне, работал в Живерни, маэстро запечатлел на своих гениальных полотнах живописную природу Нормандии: «Скалы в Этрета» , «Руанский собор в полдень», «Луга в Живерни», «Поле маков», «Водяные лилии» , «Поля весной» и многие другие.
Помимо богатейшей истории и прекрасных видов Нормандия обладает и другими достоинствами, которые привлекают гурманов со всего света – это вкусная еда.
Здесь можно отведать изысканные дары моря: устрицы, мидии и крабы. Вдоволь насытиться дарами моря — повара в Нормандии славятся искусством приготовления необычных яств из рыбы и морепродуктов, почти во всех ресторанах есть свое фирменное рыбное блюд. Отдельной темой являются устрицы, поэтому поистине счастлив тот человек, который их попробует на берегах Нормандии. Самыми лучшими считаются французские: аркашонские, олеронские, бретонские и нормандские. Ла-Манш – идеальный водоем для устричной фермы, потому что они растут именно там, где соленая вода смешивается с пресной. Тогда они тихо «дремлют» от четырех до пяти лет в своих кроватках, продолжая свой рост. О них заботятся, переворачивают для доступа кислорода и планктона, сохраняют. Устрицы отдают свой вкус в полной мере, когда в одном из ресторанов Нормандии подают их со льдом, кушаешь и ты понимаешь, что эта капсула заключает в себе столько самого изысканного вкуса, в котором есть все: вода, ветер, небо.
Про самые пахучие во Франции сыры, которые производят в Нормандии – отдельная тема. Здесь их такое множество, что форма и запахи возбуждают желание все перепробовать, вопреки страху нарушить диету. Обязательной дегустации подлежит настоящий камамбер, нешатель в форме сердца, пон-левек с крепкой золотистой корочкой, «полковник» ливаро, у которого рыже-оранжевый диск обернут пятью полосками тростника.
Сама природа позаботилась о том, что в Нормандии растут лучшие яблоневые сады.
Здесь производят знаменитый нормандский сидр, для которого используют разные сорта яблок. В специальных приспособлениях рубят яблоки (брояж), прессуют и разделяют на мякоть и сусло. Даже самый простой сидр не делают из одного сорта яблок, по-настоящему сбалансированный интересный вкус делает только купаж. Именно из сусла через шесть недель брожения получается мутноватый, ароматный сидр. Далее, после перегона, его закрывают в дубовые бочки, и выдерживают несколько лет. Из выдержанных спиртов составляют купаж — благородный кальвадос.
У французской провинции Нормандии шарм, который ни с чем не спутать. Сельская идиллия, мягкое влияние пролива Ла-Манш, удивительная природа, восхитительная еда – достойные аргументы, чтобы побывать, попробовать на вкус и увидеть все это чудо собственными глазами.
